China is een van de meest invloedrijke landen ter wereld, met een bevolking van meer dan 1,41 miljard inwoners (bron: World Population Review, 2024). Het land is niet alleen indrukwekkend in omvang, maar ook in de snelheid waarmee zijn hoofdsteden en megasteden zich ontwikkelen. In deze lijst tonen we de 10 grootste steden van China, gebaseerd op inwoneraantallen, inclusief de officiële hoofdstad van China: Peking (Beijing).
Of je nu geïnteresseerd bent in zakenreizen, toerisme of geopolitiek – deze steden vormen het kloppend hart van een modern China. Van technologie en havenlogistiek tot cultuur en geschiedenis: ontdek hier welke Chinese steden voorop lopen.
Inhoudsopgave – Grootste steden van China (startend bij 10)
- 10. Nanjing
- 9. Chongqing
- 8. Chengdu
- 7. Dongguan
- 6. Wuhan
- 5. Shenzhen
- 4. Guangzhou
- 3. Tianjin
- 2. Peking (Beijing)
- 1. Shanghai
10. Nanjing
Nanjing, in de provincie Jiangsu, telt in 2024 ongeveer 8,6 miljoen inwoners. De stad heeft een rijke geschiedenis als voormalige hoofdstad van China tijdens meerdere dynastieën en kort in de 20e eeuw. Het is een belangrijk historisch en cultureel centrum met indrukwekkende bezienswaardigheden zoals het Mausoleum van Sun Yat-sen en het Nanjing Massacre Memorial Hall.
Nanjing heeft tevens een bloeiend cultureel leven met opera’s, orkesten en universiteiten van hoog niveau.
9. Chongqing
Met een stedelijke bevolking van ruim 9 miljoen inwoners en een metropolitaan gebied dat oploopt tot meer dan 30 miljoen mensen, is Chongqing een van China’s grootste en snelst groeiende steden. Gelegen in het binnenland, aan de samenkomst van de Jialing- en de Yangtze-rivier, vormt Chongqing een belangrijk industrieel en logistiek knooppunt.
De stad staat bekend om haar steile straatjes, bruggen en unieke architectuur, en speelt een sleutelrol in het “Go West”-ontwikkelingsbeleid van China.
8. Chengdu
Chengdu ligt in de provincie Sichuan en telt ongeveer 11,3 miljoen inwoners. De stad is wereldberoemd als thuishaven van het Chinese reuzenpanda-onderzoekscentrum. Chengdu heeft een ontspannen sfeer, traditionele theehuizen en staat bekend om zijn pittige Sichuan-keuken.
De stad is ook een opkomend technologiecentrum en wordt wel het “Silicon Valley van West-China” genoemd.
7. Dongguan
Dongguan ligt in de provincie Guangdong, tussen Shenzhen en Guangzhou. De stad telt naar schatting 10,3 miljoen inwoners en is een van China’s belangrijkste industriesteden. Het maakt deel uit van de welvarende regio Pearl River Delta en is sterk gericht op export, elektronica en productie.
Hoewel minder bekend bij toeristen, is Dongguan essentieel in de Chinese economie dankzij de aanwezigheid van duizenden fabrieken die produceren voor merken wereldwijd.
6. Wuhan
Wuhan ligt aan de samenvloeiing van de Yangtze- en Han-rivier en telt in 2024 ongeveer 11,2 miljoen inwoners. De stad is het economische en logistieke hart van Centraal-China en staat bekend om haar universiteiten, bruggen en medische sector.
Wuhan is ook beroemd vanwege de historische Yellow Crane Tower en diverse tempels en markten. De stad speelde een centrale rol in de moderne Chinese geschiedenis, waaronder de opstand van 1911 die leidde tot het einde van het keizerrijk.
5. Shenzhen
Shenzhen grenst direct aan Hongkong en telt inmiddels ruim 17,5 miljoen inwoners. Wat in 1980 nog een vissersdorp was, is uitgegroeid tot een van de snelst groeiende steden ter wereld. Shenzhen is het symbool van China’s economische hervormingen.
Het is dé technologiehoofdstad van China en huisvest grote bedrijven zoals Huawei, Tencent en DJI. Samen met Hongkong en andere steden vormt het de zogeheten Guangdong-Hong Kong-Macao Greater Bay Area – een van de meest invloedrijke economische regio’s ter wereld.
4. Guangzhou
Guangzhou, ook bekend als Kanton, ligt in Zuid-China aan de Parelrivier en telt in 2024 ongeveer 19 miljoen inwoners. Het is de hoofdstad van de provincie Guangdong en een belangrijk handelscentrum, vooral door de jaarlijkse Canton Fair – de grootste handelsbeurs van China.
Guangzhou is een moderne metropool met een rijke geschiedenis en is onder meer bekend om de Baiyun-berg, koloniale wijken, moderne wolkenkrabbers en de bruisende nachtmarkten.
3. Tianjin
Tianjin ligt aan de kust, net ten zuidoosten van Peking, en heeft een stedelijke bevolking van 13,9 miljoen inwoners (2024). De stad is een belangrijk industrieel centrum en een van China’s grootste havens. Samen met Peking en Hebei vormt Tianjin een stedelijke megalopolis genaamd Jing-Jin-Ji.
Bezienswaardigheden zijn onder andere het oude concessiegebied met Europese architectuur, het Tianjin Eye (reuzenrad) en diverse musea en pagodes. Net buiten de stad ligt ook een gerestaureerd deel van de Chinese Muur.
2. Peking (Beijing)
Peking, ook wel Beijing genoemd, is de officiële hoofdstad van China. De stad telt in 2024 naar schatting 22 miljoen inwoners. Peking is het politieke centrum van het land, waar de centrale overheid, het nationaal parlement en het presidentieel paleis zijn gevestigd.
De stad ademt geschiedenis. De Verboden Stad vormt het hart van het keizerlijke China, terwijl het Plein van de Hemelse Vrede en moderne wolkenkrabbers het heden weerspiegelen. Beijing is tevens bekend om de nabijgelegen Chinese Muur, tempels en moderne infrastructuur als de snelle metro en hogesnelheidstreinen.
1. Shanghai
Shanghai is met ongeveer 28 miljoen inwoners in 2024 de grootste stad van China en een van de grootste ter wereld. De stad ligt aan de Oost-Chinese Zee bij de monding van de Yangtze-rivier en vormt het financiële en commerciële centrum van het land.
Shanghai combineert moderne wolkenkrabbers zoals de Shanghai Tower met koloniale bouwwerken langs de beroemde boulevard The Bund. De haven van Shanghai is de drukste ter wereld, wat de stad essentieel maakt voor de Chinese economie. De mix van historie, cultuur en hypermoderne technologie maakt Shanghai een must-visit stad voor reizigers én zakenmensen.
Inwoners China: snelle groei in stedelijke gebieden
Het totale aantal inwoners van China bedraagt volgens de meest recente schatting in 2024 zo’n 1,41 miljard mensen. Hoewel het land eerder jarenlang groeide, is de bevolkingsgroei recentelijk afgevlakt door vergrijzing en een dalend geboortecijfer. Toch blijft het aantal inwoners in grote Chinese steden nog stijgen, vooral door urbanisatie en economische migratie vanuit landelijke gebieden.
Sinds het afschaffen van de eenkindpolitiek in 2016 mogen gezinnen twee of zelfs drie kinderen krijgen. Toch blijkt in de praktijk dat veel jonge gezinnen kiezen voor een kleiner huishouden. De focus in China ligt dan ook steeds meer op het verduurzamen en verbeteren van het leven in bestaande hoofdsteden en megasteden.
Echt bizar, het aantal inwoners China. Er zijn meer dan 1 miljard Chinezen. Ik hoeft dus echt niet op stedentrip naar China.
racist!
Deze zomer o.a. Shanghai, Beijing en Xi’an bezocht. Een fantastische ervaring! Jammer dat er nog zoveel oordelen over China bestaan. Dat is onwetendheid van mensen die liever 2 dagen in de file staan op de route du soleil om daarna 3 weken in de Provence door een bloedhete tent te kruipen, want dat is “zo lekker in de natuur”. Geen stedentrip China? Jouw gemis.
Waarom staat Harbin niet in deze lijst? Groter dan aantal steden hier.